Hoy se conmemoran 24 años de aquella hazaña continental de Colombia en la Copa América.
El 29 de julio de 2001 es una fecha grabada en la memoria del fútbol colombiano. Fue el día en que la Selección Colombia no solo levantó su primer título oficial, sino que se consolidó como el mejor equipo del continente al ganar la Copa América.
El camino hacia esta hazaña estuvo marcado por un crudo panorama de violencia en Colombia. La situación escaló a tal punto que la Selección Argentina decidió retirarse del campeonato, alegando la falta de garantías de seguridad para su plantel. Ante esta baja, Honduras tomó el cupo de la albiceleste.
Una vez iniciado el torneo, Colombia tuvo una actuación sobresaliente, clasificando como líder de grupo con puntaje perfecto. En los cuartos de final, el equipo local dominó a Perú con un contundente 3-0, abriéndose paso a una semifinal donde eliminó a Honduras por 2-0.
La gran final se disputó en el Estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá ante México, con una atmósfera de palpable tensión. El conjunto norteamericano llegaba como favorito, pero la Tricolor estaba decidida a hacer valer su localía. El partido se caracterizó por intensos duelos físicos que dificultaron el ritmo de juego.
El marcador estaba igualado hasta que, un solitario remate de cabeza de Iván Córdoba puso el 1-0 que hizo estallar de júbilo al público. La tensión se mantuvo hasta el pitazo final del juez Ubaldo Aquino, sellando así la histórica victoria y el primer título oficial para Colombia.
La felicidad inundó todos los rincones del país, porque, por un instante, había cesado la horrible noche. Y aunque el presente del fútbol nacional no es el mejor, estos momentos nos recuerdan que, Colombia estuvo en la cima del continente.
